傳統的涂料是溶劑型的，有些涂料中溶劑的含量高達50%以上。這些涂料在干燥成膜的過程中一是靠溶劑的自身的蒸發；二是依靠烘烤，它們都是引起大氣污染的主要禍首之一。不僅這些溶劑作為資源不能再生利用，烘烤涂料又消耗了能源。隨著各國環境法規的制訂和實施嚴格，溶劑型涂料的產量比重逐漸下降，取而代之的新型涂料主要有4種：高固份涂料、水性涂料、粉末涂料及射線固化涂料。其中射線固化涂料是一種公認的四E涂料，即具有優異的性能、符合生態保護要求、節省能源、具有經濟性。故在20余年獲得了飛速發展。

   紫外固化型涂料固化所需的能源不到其他類型涂料的10%。熱固化型有溶劑的涂料，固化過程中大量的熱能用于加熱空氣、被涂物以及溶劑揮發，只有20%的熱能用于固化樹脂，紫外固化涂料和其他節能型涂料的紅外線型涂料及微波固化涂料相比其能耗也只有后者的1/5。