環氧樹脂一般定義為，在分子結構里含有兩個或兩個以上環氧基的化學物質。因此，由于化學結構乃至分子質量的不同，市場上出現的環氧樹脂時多種多樣的，各種類型都有。當然也不乏常溫下液態的低黏度環氧樹脂，由于受其性能、用途及成本的局限，產量和使用量都受到一定的限制。大量使用的還是我們通常說的環氧樹脂，即雙酚A而縮水甘油醚型環氧樹脂。該樹脂在常溫下黏度高。將它們以原態用于涂裝，襯里，澆鑄，浸漬等工程作業就很困難。因此有必要將其黏度降低，稀釋到適合作業性的黏度。

環氧樹脂使用稀釋劑之后，澆鑄時可是樹脂有較好的滲透力，粘接及層壓制品時使樹脂有較好的浸潤力。除此之外，選擇適當的稀釋劑有利于控制環氧樹脂與固化劑的反應熱；延長樹脂混合物的適用期；可以增加樹脂混合物中填充劑（填料）的用量。

選擇稀釋劑的原則如下：①有效地降低樹脂的黏度；②降低樹脂黏度的同時，要能滿足樹脂固化物（或產品）的用量；③成本要低；④低毒性或無毒性。

稀釋劑分為兩種：非活性稀釋劑與活性稀釋劑。非活性稀釋劑不能與環氧樹脂及固化劑進行反應，純屬物理混入過程。非活性稀釋劑多半為高沸點溶劑如芐醇等，還有苯、甲苯、聚氯乙烯用增韌劑如苯二甲酸二丁酯、苯二甲酸二辛酯，苯乙烯及鄰苯二甲酸二烯丙酯等。

非活性稀釋劑的用量以5%~20%為宜。用量少時對物理性能幾乎無影響，而耐藥品性，特別是耐溶劑性能會受到影響。用量大時，固化物的物理性能會受到影響。在固化過程中，由于部分非活性稀釋劑逸出揮發掉，會引起收縮性增加及粘接性降低。

活性稀釋劑在其化合物分子結構里帶有一個或兩個以上的環氧基，能夠與固化劑參與反應。和非活性稀釋劑比較，使用活性稀釋劑的固化物有效高的交聯密度。

含有兩個或兩個以上環氧基的活性稀釋劑，除了起稀釋劑作用外，有的因其自身低黏度，有事還作為低黏度環氧樹脂使用。

苯二甲酸二丁酯對環氧樹脂ED-20的稀釋作用表明，當其用量為5%時就可以降低環氧樹脂的黏度，10%~20%時明顯降低樹脂的黏度，并隨著溫度的升高降低更多。

二甲苯、芐醇等有機溶劑是優良的稀釋劑。像涂料等以成膜為目的時候，在固化時溶劑會擴大到大氣中，對涂膜的物性影響小；然而以澆鑄、浸漬等為目的時，氣泡混入成形品對變性、性能影響較大。此時就不宜采用這種非活性稀釋劑。

通常情況下將環氧樹脂的作業黏度調整至1000mPa•s左右。單從稀釋的效果看，正丁基縮水甘油醚（BGE）在各種稀釋劑中是最好的。二、三環氧化合物稀釋效果通常不如單環氧化合物。

選擇稀釋劑時必須要考慮使用的目的、樹脂特性等。一般土木工程方面的用途，BGE的使用例多，澆鑄、浸漬等要求電氣特性的領域，除了BGE之外，也使用PGE、CGE及SO等。除了單一地使用一種稀釋劑之外，也可以將非反應性和反應性稀釋組合，講2~3中反應性稀釋劑組合一起使用的例子也不少。